Весной 1944 года, когда линия фронта неумолимо катилась на запад, несколько советских офицеров, чьи ранения или последствия контузии сделали их непригодными для дальнейшей службы в действующих частях, получают неожиданное назначение. Их отправляют на отдаленный запасной аэродром, расположенный в глухом лесном массиве. Это не просто точка на карте, а тщательно подготовленная ложная цель, макет, призванный отвлекать внимание и силы люфтваффе от реальных стратегических объектов. Для прибывших офицеров, среди которых оказывается и летчик Иван Поливанов, это место становится своеобразной тихой заводью, горьким пристанищем, где они, пережившие ужас боев, вынуждены мириться с ролью статистов в большой игре. Их задача проста – создавать видимость активности, изображая жизнь настоящего авиационного узла, тем самым принимая на себя удары, предназначенные другим. Однако эта кажущаяся безопасность и оторванность от главных событий войны оказывается обманчивой. Поливанов, человек с острым умом и боевым опытом, постепенно начинает замечать странности в поведении командования и в организации самого объекта, чувствуя, что за спокойным фасадом скрывается нечто тревожное. Иллюзия рушится в самый неподходящий момент, когда Иван Поливанов, оказавшись не в том месте и не в то время, становится невольным свидетелем разговора, раскрывающего страшную правду. Он с ужасом понимает, что немецкая разведка не просто верит в подлинность их аэродрома, а целенаправленно и методично готовит его уничтожение, собираясь нанести массированный удар. Более того, становится ясно, что высшее командование знает об этом, но не планирует ни эвакуации персонала, ни серьезной обороны объекта. Ложный аэродром и люди на нем – это сознательно принесенная в жертву приманка, разменная монета в более крупной операции. Для Поливанова это открытие становится личной трагедией и вызовом. Осознав, что они обречены на гибель ради отвлечения внимания врага, он сталкивается с мучительным нравственным выбором. С одной стороны – железная дисциплина и приказ, где благо общей операции превыше судеб нескольких десятков человек. С другой – неистребимое желание спасти товарищей, таких же, как он, списанных со счетов войны солдат, которые имеют право на жизнь. Его внутренняя борьба разворачивается на фоне нарастающего напряжения, когда каждый день может стать последним, а в небе все чаще появляются чужие разведчики, и тишину прорезает отдаленный гул вражеских бомбардировщиков, приближающихся к своей цели.